Antarès (1940-1994)

Antarès doit son nom aux deux cicatrices en forme d’étoile sous sa crête dorsale, flanc droit. L’identifier du flanc gauche est plus difficile, puisque sa crête contient seulement quelques petites entailles.

Notre première rencontre avec Antarès remonte à 1986, elle était légèrement grise, donc âgée d’au moins 12 à 16 ans.

Sa petite taille et la présence d’un nouveau-né aux côtés d’Antarès nous ont indiqué qu’elle était une femelle de la communauté du Saguenay.

Le 4 juillet 1990, nous sommes à l’embouchure du fjord du Saguenay. Antarès et la trentaine d’adultes qui accompagnent Antarès nagent en longeant la barre de courants. En fait, ces bélugas pourchassent des proies coincées dans la barre de courants.

L’embouchure du Saguenay est une zone de rencontre! Les réseaux de mâles bélugas y croisent les communautés de femelles avec les jeunes. De grands troupeaux s’y forment, de façon éphémère, en raison du nombre élevé de nourriture. C’est aussi le lieu de rencontre entre les eaux salées de l’estuaire maritime du Saint-Laurent et les eaux saumâtres du fjord du Saguenay. La topographie, les courants, les marées et les caractéristiques des masses d’eau qui se rencontrent créent des conditions océanographiques très particulières qui piègent les proies attirant les prédateurs comme les bélugas.

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