DL0584 (1985-2019)

Numéro d’identification

DL0584

Sexe

Femelle

Naissance

Vers 1985 (morte en 2019)

Connu depuis

1990

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Ses traits distinctifs

La crête dorsale de DL0584 est trop peu marquée pour permettre de l’identifier à elle seule. On la reconnait uniquement du flanc gauche, grâce à sa profonde cicatrice irrégulière sous la crête qui est sa signature.

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Son histoire

Lors de notre première rencontre en 1990, DL0584 était encore grise. Elle a pâli progressivement pour devenir blanche à la fin des années 2000. Sa crête dorsale est demeurée foncée, facilitant son identification. Le changement de couleur chez les bélugas, soit le passage du gris au blanc, survient entre l’âge de 12 à 16 ans. DL0584 est donc née au milieu des années 1980, une donnée qui sera éventuellement confirmée par l’analyse des anneaux de croissance de ses dents.

DL0584 est une femelle. L’été, les femelles forment de grandes communautés dans lesquelles elles s’occupent des nouveau-nés et des jeunes. Ces communautés sont attachées à des territoires traditionnels et il y a peu d’échanges entre elles.

DL0584 a régulièrement été observée en compagnie de Slash et Élizabeth qui appartiennent à la communauté du Saguenay. Les associations entre femelles d’une même communauté ne sont généralement pas stables. Elles pourraient varier selon l’état reproductif des femelles, si elles sont gestantes ou non ou accompagnées d’un jeune.

Le 4 juillet 2019, la carcasse de DL0584 s’est échouée sur la grève à Sainte-Flavie, dans le Bas-Saint-Laurent. Deux bénévoles du Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins ont pris des mesures et documenté la carcasse, en plus de l’attacher pour éviter qu’elle ne reparte avec la marée. La carcasse de 3,84 mètres a été récupérée le 5 juillet et acheminée à la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Montréal, à Saint-Hyacinthe. La nécropsie a eu lieu le 6 juillet en matinée. La nécropsie effectuée par l’équipe du vétérinaire Stéphane Lair le confirme : DL0584 est morte lors de sa mise bas. «C’est un cas de dystocie, c’est-à-dire qu’elle n’a pas été capable d’expulser le nouveau-né et en est morte», explique Stéphane Lair.

Considérant que les femelles atteignent la maturité sexuelle entre 9 et 12 ans, DL0584 avait probablement déjà mis bas. Elle était régulièrement vue dans des groupes incluant des nouveau-nés et a même été vue une fois avec un jeune âgé d’un an ou deux qui semblait être le sien. Il est toutefois difficile d’établir avec certitude les liens mère-veau, puisque les femelles bélugas peuvent offrir à l’occasion des soins à des veaux autres que les leurs, ce qu’on appelle des soins allomaternels. Peut-être que les analyses génétiques permettront de connaitre sa filiation.