Trail

On reconnait Trail par une grosse encoche au centre de sa crête dorsale, sur le flanc droit. Elle possède aussi sur ce même flanc une ligne blanche à la fin de sa crête, qui aide à son identification. Sur son flanc gauche, on peut aussi observer une grosse encoche au milieu de sa crête.

Nous avons rencontré Trail pour la première fois en 2018. Elle était alors encore grise. Le changement de couleur chez les bélugas, soit le passage du gris au blanc, survient entre l’âge de 12 à 16 ans.

Trail est une femelle. Son sexe a été confirmé par biopsie le 1er octobre 2019, grâce à l’analyse génétique du minuscule morceau de peau et de gras prélevé sur son dos. Ce même jour, Trail a été dronée, ce qui a permis d’établir qu’elle mesurait environ 3,1 mètres. Un an plus tôt, en 2018, un émetteur avait été posé sur le dos de Trail.

Trail nage régulièrement dans des groupes composés d’adultes, de jeunes gris et de veaux, mais aussi dans des groupes d’adultes et de jeunes gris. En été, les femelles forment de grandes communautés dans lesquelles elles s’occupent des nouveau-nés et des jeunes. Ces communautés sont attachées à des territoires traditionnels et il y a peu d’échanges entre elles. La mise bas des bélugas du Saint-Laurent se déroule généralement de juin à septembre. Les petits sont allaités pendant environ deux ans. Cette période d’apprentissage et de soins de la mère est vitale pour la survie du nouveau-né.

La suite de l’histoire de Trail nous apprendra beaucoup sur l’évolution de la vie sociale des bélugas. C’est en comprenant comment vivent les bélugas que nous serons en mesure de mieux les protéger.

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